"[Covid-19] беше толкова разрушителен за живота и икономиката, че осъзнах, че трябва да съсредоточим развитието на технологиите върху нововъзникващите заплахи за здравето и планирането за следващата пандемия", каза Харис.
Харис развива интерес към дезинфекция с UV вода, докато работи за UV дезинфекция компания от 2011 до 2013. Докато е там, той помага за разработването и автора на патента за първата в света система за течаща водна UV дезинфекция и придобива от първа ръка знания за инженерните механизми зад проектирането и захранването на такова устройство.
След като Ковид-19 стана широко разпространена загриженост в началото на миналата година, Харис беше нетърпелив да постави знанията си за UV дезинфекция на работа.
"Знаех нещо за UV [и] UV светодиодите (излъчващи светлина диоди), и това беше инструмент, за който знаех, че съществува за инфекция", си спомня Харис. "В началото на пандемията никой не знаеше какво ще се случи, и си помислих: "Това е инструмент, който може да помогне."
Системите за дезинфекция на ултравиолетови води вече се използват в редица търговски и потребителски настройки — включително дезинфекция на питейна вода, плувен басейн и пречистване на отпадъчни води, както и във фармацевтичната и хранително-вкусовата промишленост и напитките — където безопасността на потребителите е основен приоритет. Технологията специално използва UV-C светлина, която работи чрез деактивиране на генетичния грим на бактерии и вируси, открити във вода, въздух, и твърди повърхности, и по този начин предотвратява тези патогени да се размножават и причиняват инфекция.
Харис счита UV повърхност, въздух, и вода дезинфекция безопасно решение за борба с разпространението на Covid-19 и други заболявания. Той обаче не идва без рисковете си, включително потенциално увреждане на кожата и очите при хора, които са директно изложени, отбеляза Харис.
Харис има за цел да използва изследванията си, за да образова повече хора как да използват безопасно технологиите за дезинфекция, като същевременно повишава ефикасността им в продължение на по-дълги периоди от време. Той също така счита изследванията си за здравен приоритет и се надява използването на UV лечение за създаване на чиста питейна вода се отделя повече внимание напред.
"Чистата питейна вода е нещо, от което се нуждае всеки човек на планетата", каза Харис.
По отношение на ефикасността, проучването на Harris си партнира с UV индустрията за подобряване на дългосрочното използване на системи за дезинфекция на UV вода и търси решения за вземане на системите да траят по-дълго, тъй като техните оптични прозорци кородеят и светлинни източници възраст с течение на времето.
Работата по дезинфекция на UV водата допълнително демонстрира ангажимента на GTRI за подобряване на човешкото състояние — не само в Грузия, но и в целия свят — както е посочено в gtri'sСтратегически планза 2020 г. до 2030 г. GTRI остава посветена на насърчаването на изследователите да мислят извън кутията, когато създават решения за сложни предизвикателства. Чрез този подход GTRI може да достави най-високото ниво на въздействие в целия свят.
Друг ключов компонент на стратегическия план на GTRI е разработването на тръбопровод от бъдещи технологични лидери чрез поощряване на среда, в която се празнуват любопитството, многообразието и приобщаващите иновации.
Харис кредитира Shelby Claytor, стажант за бакалавърски изследвания GTRI, за проектиране и изпълнение на много от експериментите за пречистване на UV вода. Клейтор каза, че опитът й е осигурил нов набор от умения и я предизвиква да мисли критично как резултатите да станат по-достъпни за другите.
Харис също е успял да научи другите как да използват UV. Харис си сътрудничи с Училището по химия и биохимия на Georgia Tech, за да предостави решения на местно базирана компания Fortune 500, като използва UV заедно с филтриране на въздуха и аерозолни решения за обществени пространства.
"Създадох калкулатор и прост симулатор, за да покажа как да направя това предвид размер на стаята и брой хора", каза Харис. "Нямаше никакви напътствия или правила за палеца в съществуване за това как да се направи това."
Група от ветеринарни студенти в Университета на Грузия наскоро формира стартираща компания, наречена Automat, която произвежда самодисинфекциране прибиращи се неплъзгащи се постелки за изпити за домашни любимци, базирани на изследванията за UV дезинфекция на Harris. "Споделихме електрическите си диаграми с тях и помогнахме да се уверим, че UV е едновременно човешки безопасен и ефективен срещу патогени", заяви Харис.
"Работата на GTRI с UV продължава да полага основата на това, което е необходимо за проектиране на системи за дезинфекция на UV повърхности, въздух и вода", каза Харис.
Грузия Tech Изследователски институт (GTRI) е с нестопанска цел, приложни изследвания отдел на Грузия технологичен институт (Грузия Tech). Основана през 1934 г. като Инженерна експеримент станция, GTRI е нараснал до повече от 2,700 служители, подкрепящи осем лаборатории в над 20 локации из страната и извършва повече от $600 милиона изследвания за решаване на проблеми годишно за правителството и индустрията. Известните изследователи на GTRI комбинират науката, инженерство, икономика, политика, и технически експертен опит за решаване на сложни проблеми за федералното правителство, щата и индустрията на САЩ.
Писател: Анна Акинс
Фотограф: Хънтър Чан
